犬も歩けば。

妙な虚脱感とともにぼんやりと目覚めた。

そんな私を叱咤するかのごとく、木春くんより急ぎの見積り

及びデータ作成の依頼がある。

慌しくまとめあげたファイルをメール添付で送ろうとしたものの、

容量が大きすぎてエラーになる。

仕方なくＣＤにデータを焼いて直接届けた。

・

「さて。昼から飲んでこましたろ。」

などと悪しき考えが頭をよぎり、近所の大型酒店へ。

トラックを駐車スペースに潜りこませるべく、やっと一台分の

空きスペースをみつけ、進入を試みるも、不埒にも前を横切る

一人の男。

目力を入れてよくよく見れば…。…。

見た顔…。

脳に蓄積されたデータファイルが拡張子をＪＰＧに変換して、

光速スライドショーが展開する。

口を半開きにしたまま真っ白な瞳で探し当てた一枚。

ビンゴ。

・

「Ｉさんっ！Ｉさんぢゃないですか！」

「…。？？？。」

サングラスを外して助手席に投げ飛ばすと、Ｉさんは驚愕の

笑みで破顔した。

「うおっ！ｍｏｕｋｕｎっ！」

無理もない。２０年ぶりだもの。

・

工業高校の先輩でもあるＩさんは、新入社員であったダメな私

を、ことのほか可愛がってくれた。

エッチなことと、車のことしか考えてなかった当時の私は、仕事

においても当然のごとくミスを連発し、たちの悪いことに、その

ミスさえも反省せずにそっぽをむくようなダメ人間であった。

世間に「新人類」という言葉が流布した時代。

そんな私が、ある日フォークリフトで社屋を突き破ったとき、

「ｍｏｕｋｕｎ。お前。これ以上ペナルティーがついたらやばいから。

これは、俺がやったことにしておくぞ。」

男気に身体が震えて、その日から私は変わった。

瞬く間に優良社員表彰として自社株のご褒美をいただいたのも

Ｉさんのおかげである。

・

記憶というのは、すごいもので当時の光景がリアルに浮かぶ。

繁華街に飲みに出かけた私が仲間と別れ、帰路についた時

一際輝きを放っている、人待ち顔のＩさんを見かけた。

ホストの男なんぞ足元にも及ばぬ貴公子が黒いコートを纏って

腕時計を眺めていた。

私のワイフにでさえ「Ｉさんのファン。」だと言わしめた美男子は

今年で４８になると言う。

・

私の同期入社の男の話。お互いの子供の話。現在の暮らしの

話。

延々と男同士の立ち話は続いた。

・

早く気付いてあげなければならない。

Ｉさんは両手に沢山の買い物袋を携えて、そろそろ指が

血行不良で壊死する寸前。

名刺を手渡し、「遊びに来て下さい。」と伝えてお別れした。

人間。生きてるとハッピーな一日もあるもんだと感じた。